一家位于巴德博恩的印刷廠在drupa 2000后購進了一臺貝斯印制版機，用于傳統版材的制版。與其他早早上馬CTP，采用熱敏或紫激光CTP版材而付出高昂費用的印刷廠不同，這家印刷廠的印刷費用保持不變，僅一年半的時間內節省的版材費用便可收回購買制版機的投資。

　　今年初，該廠計劃再購置一臺新的制版機，開始完全考慮熱敏和紫激光的，但是這些數字版材的成本還是比傳統版材貴80%，因此該廠最終決定放棄最初的計劃，購買了貝斯印的新型CTcP制版機。

　　許多版材供應商顯然不贊同這種對傳統版材戀戀不舍的投資行為，他們認為，由于生產量的不斷擴大和越來越激烈的市場競爭，數字版材價格很快會降到傳統版材的水平，甚至更低。

　　人們會相信這種預測嗎？


四駁數字版材高價說

　　沿著膠印版材生產線走一趟，你就會明白，數字版材的涂布和包裝成本根本就不會比傳統版材高，但數字版材的價格為什么會這么高呢？我們常常聽到許多理由，但筆者認為這些論點都很難令人信服。

　　理由一：高感度版材的研制費用是昂貴的。

　　反駁：對傳統版材的研發需要有完善的開發部門，所以轉向數字版材技術并不需要太多額外費用。

　　理由二：生產轉換花費很多。

　　反駁：正如版材廠所承認的，轉換成熱敏版生產絕對不需要太多的花費，其實在同一條生產線上完全可以變換生產傳統版材和熱敏版。

　　理由三：銀鹽版含有很貴的銀。

　　反駁：當然，銀鹽版是比聚合物印版含有更為昂貴的材料，但同樣作為數字版材的聚合物版材，還是比傳統版材價格貴兩倍以上。

　　理由四：初入市場花費很高。

　　反駁：剛剛進入市場當然很花錢，但很多公司幾年來不斷推出新型的和改進的傳統版材，價格卻并沒有成倍上漲。

　　實際上，數字版材價格翻番的背后隱藏著版材廠商對利潤的強烈追求，即希望轉產數字版材就可以達到以前的高利潤，同時擺脫傳統版材殘酷的價格戰。

制版機的陷阱

　　最近幾年，版材供應商制造了各種采用熱敏和紫激光技術的CTP制版機。如果印刷廠想上CTP制版設備，那就簽訂印版年終結算協議，按照商品價格給予大批量購買者最高折扣，購買制版機還大幅度降價。正如來自美國的咨詢報告所說的一樣，免費贈送印版顯影機現在并不鮮見。
　　如果一種CTP制版機在技術上只能處理惟一一種印版，正如Agfa銀鹽版只能在Agfa Galieo制版機上進行處理一樣，那么對于制造商特別有利。誰要是采用廠商提供的優惠制版機而迅速上馬CTP系統，那么今后很長一段時間，他就會始終屈服于供應商提出的價格，直到他能夠將其CTP系統換成另一種型號為止。這對于采用熱敏和紫激光技術的CTP制版機都一樣，可能紫激光制版機的買主境遇會好一些，因為還有幾家聚合物印版供應商可供選擇。
　　
　　而今，當技術發展到免處理印版時，這樣的價格依賴性越演越盛。第一家免處理印版供應商——Presstek公司就是典型的例子，如果購買了采用燒蝕技術Presstek印版的Dimension制版機，那就必須接受其廠商提供的價格和供應量，鑒于此，海德堡公司不久前開始將其DI（直接成像）印刷機改為使用日本的印版箔（比較薄的鋁板），雖然價格便宜些，但客戶就得完全依賴海德堡了。

　　事實上，越來越多的版材供應商已經意識到這樣一個“套住”客戶的詭計。2004年秋，Esko-Graphics公司宣布，為商業膠印制造并銷售制版機，因為制版機只有與版材捆綁銷售才能賺錢。出于同樣的考慮，原Creo公司在南非和美國收購了兩家膠印版材廠，同時將其版材交由小型版材廠生產，如西班牙的Ipagsa廠。但這種捆綁銷售使得Creo公司后來不得不忍受許多痛苦，因為他們把業務原則弄顛倒了。由于后勤供應和熱敏印版穩定的敏感性對企業提出很高的要求，許多企業對版材的購置基本持觀望態度，所以Creo版材較低的銷售額仍不能因為版材價格持續走高，來補償因為低價售出的制版機和顯影機所造成的成本與售價差額。

競爭者不斷減少

　　兩年前，當Agfa宣布接收Lastra公司時，許多人奇怪，為什么沒有向歐洲卡特爾（反壟斷）局提出抗議。今年柯達接收Creo公司時，同樣也沒有向美國和歐洲的卡特爾局上訴，這樣最終的后果肯定是越來越多的供應商從市場上消失。
　　drupa 2004后，貝斯印公司由于現金清償能力出現危機，被比利時的Punch集團并購。Punch公司精通制造印版曝光機（制版機），5年前接收了比利時的Strobbe公司。該公司在上世紀90年代就研制成Polaris高速報紙CTP制版機，Agfa成功地接收該制版機的銷售，現已成為報紙CTP領域的市場領先者。Strobbe、Xeikon和貝斯印等3家公司于2005年初聯合在Punch Graphix公司的旗下，現已在倫敦證券交易所掛牌。今年5月，Agfa延長了其與Strobbe公司關于生產Polaris制版機的合同。不久貝斯印公司宣布，他們已經準備好生產和銷售使用廉價傳統印版的報紙制版機了。

真正的理由

　　數字版材由于上述原因肯定會比傳統版材貴，而且這種高價位仍將持續下去，但這并不是其長久的理由。

　　為什么價格降不下來，以下兩個原因也許更能說明問題。

　　其一，近10年內原材料價格和工資成本明顯增加，而版材廠商迫于市場競爭壓力，并不能把這種多出的成本轉移到傳統版材價格上，數字版材是他們實現利潤突圍的最好出口；
　　其二，所有使用CTP的印刷廠全部依賴其供應商，因此兩者之間形成共生關系，印刷企業更希望其供應商穩定發展，而在印刷活件的總成本中，反正印版成本僅約占2%，而這個因數對所有印刷廠都是一樣的，無論使用紫激光還是熱敏版，高價位版材都不會影響到印刷廠之間的競爭。